Wypadek przy pracy rozumie się jako natychmiastowe zdarzenie wywołane czynnikiem sprawczym zewnętrznym, powodujące uraz lub śmierć. Zdarzenie to musi mieć miejsce w związku z wykonywaną pracą albo w trakcie jej wykonywania, podczas wykonywania lub w związku z wykonywaniem czynności na rzecz chlebodawcy. Za wypadek przy pracy uznaje się również wypadek pracownika, gdy pozostawał on w nakazie chlebodawcy w jeździe pomiędzy lokalu chlebodawcy a lokalem wykonywania obowiązku wynikającego z umowy o pracę albo gdy wypadek zdarzył się w czasie odbywania podróży służbowej. Wypadki przy pracy rozróżnia się na śmiertelne i ciężkie. Za śmiertelny wypadek przy pracy uznaje się, gdy od daty wypadku w ciągu pól roku pracownik zmarł. Ciężki wypadek przy pracy to wypadek, które powoduje ciężkie uszkodzenie ciała, np. utrata wzroku, słuchu, mowy, jeśli w wyniku wypadku pracownik doznał rozstroju zdrowia, jeśli nastąpiła choroba nieuleczalna albo niebezpieczna dla życia, trwała choroba psychiczna, niezdolność pełna albo fragmentaryczna do pracowania. Gdy w wyniku wypadku przy pracy ucierpiały dwie osoby albo więcej, wtedy jest to wypadek zbiorowy.